EXTRAITS < p.25  p.35  p.108  p.115  p.187  p.218 > VOYAGES EN ITALIE          218       Une autre année, à Padoue, j'allais un dimanche matin de bonne heure visiter la fameuse basilique, quand je remarquai devant une boutique au rideau baissé, un trottoir qui brillait anormalement, mieux que s'il venait d'être lavé. Je fis un premier pas, je glissai, au deuxième je m'étalai. J'étais devant un marchand d'huile dont la vitrine avait été brisée, et la marchandise répandue sur le sol n'avait pas été nettoyée.       Il ne me restait plus qu'à demander de l'aide à la boulangerie voisine, le seul magasin ouvert de la rue. La boulangère appela les carabiniers et tandis qu'à sa demande, je m'étais mis en slip dans le fournil, elle talquait et retalquait mon pantalon pour extraire l'huile qu'il venait d'absorber.       Une paire de carabiniers arriva bientôt prendre ma déposition et donner un ordre, pour que le saute-ruisseau d'un tailleur voisin vînt m'apporter un choix de pantalons. Je pris le moins laid, dont les rayures caca d'oie me donnaient un air local à la mode, et j'attestai devant témoins que je m'estimais indemnisé.       La boulangère me rendit mon pantalon à demi dégraissé sous l'œil rigolard des flics, qui me dirent : "È un miracolo di Sant' Antonio ! Arrivate con i pantaloni e partite con due ! "       Ma nouvelle tenue pouvait interloquer les marchands à la sauvette de faux stylos Parker et de fausses montres Rolex. En effet, les étrangers étaient alors abordés dans la rue par ces petits vendeurs, qui spontanément les saluaient et leur parlaient directement dans leur langue pour proposer leurs articles. Je me demandais bien comment ils pouvaient deviner la nationalité d'un étranger avant de l'avoir entendu parler. Moi qui aurais aimé passer pour un Italien, je trouvais cela bien curieux. Je finis par apprendre que c'était aux chaussures et aux vêtements qu'ils reconnaissaient la provenance de leurs victimes escomptées, car la mode italienne n'était pas encore diffusée dans toute l'Europe.